肩周炎又称肩关节周围炎，俗称冻结肩、五十肩，是以肩关节疼痛和活动不便为主要症状的常见病症。本病确切病因尚不清楚，病理变化为一种多滑囊、多部位的病变，病变范围累及肩峰下或三角肌下滑囊、肩胛下肌下滑囊、肱二头肌长头腱鞘以及盂肱关节滑膜腔，同时可累及冈上肌、肩胛下肌及肱二头肌长头腱、喙肩、喙肱韧带。早期滑膜水肿、充血、绒毛肥大伴有渗出，后期滑膜腔粘连闭锁，纤维素样物质沉积。
根据肩周炎的出现和发展情况来看，可以将肩周炎分为三个阶段：急性期、慢性期、恢复期，三个阶段的肩周炎的症状和治疗是不尽相同的。
1、急性期
症状：是肩周炎的早期。肩部自发性疼痛，其疼痛常为持续性，表现不一。活动时，如穿上衣时耸肩或肩内旋时疼痛加重，不能梳头洗脸，患侧手不能摸背。以后肩疼迅速加重，尤其夜间为重，病人不敢患侧卧位。该期为炎症、疼痛引起反射性肌肉痉挛等为主的病理变化阶段，无软组织粘连等不可逆转的病理改变。
治疗：以控制症状为主。
通过针刺、艾灸、推拿等理疗手段，配合外擦消炎止痛类药物
肩部肌内效贴扎技术也可以起到很好的保护作用。
2、慢性期
症状：肩痛逐渐减轻或消失，但肩关节挛缩僵硬逐渐加重呈冻结状态。梳头、穿衣、举臂、向后结带均感困难。此时持续时间较久，通常为2-3个月。此期为软组织发生器质性病理改变的阶段，关节周围软组织在炎症反应以后发生挛缩、增生、肥厚和粘连等，严重限制了肩关节活动。
治疗：以手法松解粘连为主促进肩关节功能的恢复。
配合针灸、热敷、中药熏洗及低周波治疗仪等理疗手段必要时可予行冲击波治疗。
3、恢复期
症状：肩痛基本消失，个别病人可有轻微的疼痛。肩关节慢慢地松弛，关节的活动也逐渐增加，外旋活动首先恢复，继则为外展和内旋活动。此期为炎症过程自行消退(如果自然发展的话)，病理停止发展，所有的症状得到缓解的阶段。整个病程短者l-2个月，长者可达数年。
治疗：以功能锻炼为主。
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